Plošné spoje tištěné na inkjetové tiskárně

Výzkumní pracovníci z Georgia Tech, University of Tokio a Microsoft Research vyvinuli novou metodu, která umožňuje zhotovit tištěné spoje rychle a levně tak, že jsou tištěny na běžně dostupné materiály na inkjetové tiskárně. S běžným vybavením si tak může každý vyrobit funkční plošné spoje během jedné minuty.

Tisk spojů se provádí vodivým stříbrným inkoustem s nanočástečkami, kterým se naplní zásobník inkoustu tiskárny. Technika nazvaná „instant inkjet circuits” umožňuje tisk plošných spojů na pevné nebo ohebné materiály. Tato metoda je vhodná zejména pro potřeby prototypování.

Obr. 1 Plošné spoje natištění na průhledném PET filmu

Tisk kvalitního plošného spoje je umožněn zejména díky pokroku v chemické vazbě částeček na sebe. Použitý stříbrný inkoust s nanočástečkami vytvoří vodivý plošný spoj během několika sekund, a to bez nutnosti dalšího tepelného zpracování. Ukázalo se, že výsledky jsou nejlepší při tisku na papír s povrchovou úpravou, PET filmy a hladký lesklý fotografický papír. Naopak na plátno a magnetické fólie tisk příliš kvalitní nebyl.

Podle profesora Yoshihiro Kawahara z University of Tokio může být tato metoda použita při levném tisku plošných spojů, antén a senzorů. Otevírá se tak široké pole nových možností, protože pro použití této techniky postačuje běžně dostupné vybavení. Steve Hodges z týmu Microsoft Research uvádí jako další možnost využití této techniky při výuce ve školách, protože umožňuje vyrobit plošné spoje za pomoci běžného vybavení a hlavně bez nutnosti použití nebezpečných chemikálií.

K ověření dalšího příkladu možného použití této metody provedli výzkumníci pokus, při kterém vložili do sklenice přes její okraj kapacitní pásku s natištěným obvodem. Takto vzniklý kapacitní snímač byl potom připojen na mikrokontrolér, přes který bylo možné měřit zůstatek kapaliny ve sklenici.

Více informací o tomto výzkumném úkolu i o Georgia Tech (The Georgia Institute of Technology) je uvedeno na: www.news.gatech.edu/2013/11/05/georgia-tech-develops-inkjet-based-circuits-fraction-time-and-cost, www.gatech.edu