F. Mravenec by se dožil 30. výročí

Ano, je to tak, F. Mravenec se narodil právě před 30 lety, v roce 1987. Kdo si to pamatuje, ví, že se nejedná o pohádkovou postavu Ondřeje Sekory, ale o původní československý program pro návrh desek plošných spojů. Ostatně i proto byl jeho oficiální název F. Mravenec, a nikoliv Ferda Mravenec, jak se mu pochopitelně mezi lidmi říkalo. I když vlastně vznikl během velmi krátké doby pro vlastní potřebu autora programu, rychle se mezi lidmi rozšířil. Několik set instalací plné verze programu našlo uplatnění u různých firem, zatímco tisíce volně šiřitelných verzí se stalo nepostradatelným pomocníkem zájemcům o elektroniku.

Ferda uměl navrhovat dvouvrstvé desky, v plné verzi prakticky neomezeného rozměru a s maximálním počtem vývodů 5000. Schematické zapojení se v té době běžně kreslilo v programu OrCAD, odkud se ve formátu Racal Redac načítal netlist. Návrh desky byl později ještě doplněn o autorouter. Pro generování výstupů byly určeny samostatné programy, protože by se do návrhového programu už nevešly vzhledem k omezením tehdejšího operačního systému DOS – tak to ostatně měly i jiné systémy tehdejší doby.

Navzdory úspěšnému rozšíření F. Mravence bylo autorovi programu už po několika letech zřejmé, že program, původně napsaný pro DOS a tehdejší IBM XT a AT kompatibilní počítače, nebude vyhovovat zvýšeným nárokům na návrh desek, ani možnostem nových počítačů. Ferda byl proto v polovině devadesátých let minulého století postupně nahrazen novým systémem, který se už kupodivu nejmenoval Brouk Pytlík, ale Formica.

Otázkou pro nezasvěceného by mohl být původ názvu F. Mravenec. Známá postavička pracovitého a chytrého mravence se sice docela dobře hodí k programu, který ve své době dělal v návrhu desky divy, ale skutečný důvod byl zcela jiný. Když autor hledal pro svůj systém vhodný název, zahleděl se na dveře pracovny, na nichž byl Ferda Mravenec nakreslen. Zřejmě si při tom rozšířil známé heslo pilného mravence „Práce všeho druhu“ na „Návrhové práce všeho druhu“ a Ferda byl na světě.

I když je F. Mravenec dnes již pro mnohé neznámým programem, přispěl u nás ve své době k rozšíření návrhu desek na počítači. Budiž mu za to mraveniště lehké.